También se le conoce como hidráulico. En este caso la cabina se mueve mediante un pistón que se extiende mediante aceite introducido a presión por una bomba. Suele ser más lento que un ascensor eléctrico. El consumo energético es, no obstante, notablemente mayor especialmente si lo comparamos con los modernos ascensores eléctricos sin reductor. Hay que tener en cuenta sin embargo, que aunque el consumo al subir el ascensor es muy grande porque debe introducir aceite en el pistón con mucha presión para hacer ascender la cabina, cuando la cabina baja, no hay apenas consumo eléctrico, ya que el aceite retorna al depósito de la central hidráulica, con tan sólo abrir la electrovávula correspondiente.

Otra ventaja que tiene el ascensor hidraúlico es la posiblilidad que tienen prácticamente todos de que la cabina baje hasta la planta inmediatamente inferior en caso de corte o ausencia de corriente, con lo cual si se va la corriente, el ascensor no queda atrapado en medio de dos plantas, aunque evidentemente la puerta tanto interior como exterior permaneceran cerradas al no disponer de corriente para abrir el operador (Mecansimo de apertura de las puertas de cabina). Para que el ascendor baje se alimenta una valvula de emergencia que funciona mediante una batería de plomo seco de 12 voltios alojada en el interior del cuadro del ascensor, y que entra en funcionamiento automáticamente cuando no hay suministro de corriente alterna.